– А кто из поэтов вам нравится более других?
– Пастернак, – не задумываясь, ответила Инна, – и Бродский. Конечно, Бродский. Его знала моя другая бабушка, мать моего отца. Она из Санкт-Петербурга. Говорит, что сама Ахматова предсказала Бродскому великое будущее. И все знали даже тогда, что он будет замечательным поэтом.
Ринат подумал, что ему повезло. Встретить девушку, которая любит Пастернака и Бродского, читает Ремарка и Хемингуэя. И еще отличается милой непосредственностью, словно попала в этот мир из другого измерения. Другие девушки и женщины, встречаясь с ним, сразу вычисляют, что именно будут иметь и в каком количестве. Может, поэтому ему так не нравятся все остальные женщины. И, может, поэтому он так ценит Лиду, которая не боится говорить ему правду и никогда не лжет.
– Что говорят врачи? – спросила Инна. – Вы скоро поправитесь?
– Скоро, – кивнул Ринат, – а вы ездили к своим родителям в Индию?
– Три раза. Мне там так нравится. Многие наши знакомые возвращаются оттуда недовольными. Говорят, что коровы ходят по улицам и везде грязно. Там действительно коровы ходят по улицам, но для индусов они священные животные. А насчет грязи… Можно при желании везде видеть только плохое, даже в Европе или у нас в какой-нибудь забытой богом деревне. Но можно увидеть и красоту. Там так красиво, такие храмы, такие люди, такая природа…
– А где еще вы были?
– Где только не была, – улыбнулась Инна, – и в Европе, и в Африке, и в Азии. Родители у меня дипломаты, и я до пятого класса ездила с ними. Было ужасно интересно.
Они разговаривали около трех часов. Он забыл обо всем на свете, и проговорили еще столько же, если бы она не взглянула на часы.
– Уже поздно, – виновато сказала Инна, – я, наверно, отняла у вас много времени.
– Ужасно много, – счастливо согласился он. – А можно я попрошу вас приехать завтра?
– Да, – сразу ответила девушка.
– И вы приедете?
– Конечно, приеду. С вами так интересно разговаривать. Вы столько знаете. Я все время говорила с вами и думала, как много я еще не знаю. И какая у нас большая дистанция.
Он уже забыл, когда ему говорили подобные слова. А ведь когда-то он считался неплохим журналистом, его даже хотели выдвинуть заместителем главного редактора.
– Я буду ждать, – сказал он на прощание, с неохотой приподнимаясь с дивана.
– Я приеду, – пообещала она, выходя из гостиной, – до свидания.
– Машина ждет вас внизу, – сказал он.
– Какая машина? – спросила Инна. – Я не очень разбираюсь в марках. Вы лучше скажите номер.
Она даже не заметила марки автомобиля, на котором приехала. Ринат счастливо улыбнулся, эта девочка нравилась ему все больше и больше. Когда она ушла, в комнату вошла Лида, чтобы убрать посуду.
– Вы разве не уехали домой? – удивился Ринат. – Уже поздно.
– У вас была гостья, а вы сами ходить не можете, – пояснила Лида, – вдруг вам что-нибудь понадобилось бы. Поэтому я и осталась.
– Я скажу, чтобы вас отвезли на моей машине, – сказал Шарипов, поднимая трубку.
– Не обязательно, – ответила Лида, – а мне понравилась ваша новая знакомая. Она совсем не похожа на остальных, которые здесь бывали. Те сразу бежали наверх, в спальню, показывать свои лучшие качества, а эта сидела с вами в гостиной и рассуждала о прозе и поэзии.
– Она филолог, как и вы.
– Я это поняла. Но она слишком беззащитная и доверчивая для нынешнего мира. Как будто она здесь долгое время не жила.
– Она и не жила. Ее родители – дипломаты, и она ездила с ними по разным странам.
– Это сразу чувствуется. Она хорошая девочка. Немного наивная, доверчивая и чистая. Где вы ее нашли?
– В Черемушках. Она приехала к своей подруге.
– Вам повезло, – Лида отнесла посуду на кухню. Затем вернулась в гостиную. – Можно еще немного о личном?
– Лида, вы же знаете, что у меня нет от вас секретов. Что еще?
– Насчет Тамары…
– Не понимаю. При чем тут Тамара?
– Вы ее все время обижаете.
– Каким образом? Она сама говорит, что у нее зарплата больше, чем у федерального министра. И это называется «обижать»?
– Вы относитесь к ней, как к своей собаке, извините меня за это слово. Когда она вам нужна, вы командуете «к ноге», когда нет, бьете палкой по голове и прогоняете. Разве вы не видите, что вы ей нравитесь?
– Я ничего не понимаю, – растерялся Ринат, – то вы одобряете мой выбор с Инной, то рассказываете, как я нравлюсь Тамаре. Что мне делать? Раздвоиться? Или начать ухаживать за обеими?
– Не нужно ни за кем ухаживать, – вздохнула Лида, – Инна вам нравится, и вы можете с ней встречаться. Из таких девушек получаются очень хорошие жены. В наше время не ценят честных и порядочных девушек. Моя дочь страшно переживает, что может выйти замуж девственницей. У нее хороший парень, жених, который считает, что девушка не должна иметь до замужества добрачных связей. А все ее подруги над ней смеются. Девственница в девятнадцать лет. Называют ее дурой.
– И что вы ей советуете?
– Оставаться собой, несмотря ни на что. Если они любят друг друга, то могут быть вместе. Если не любят, то, значит, не судьба.
– При чем тут Инна и Тамара?
– Инна – девушка, которая вам нравится. И вы можете с ней встречаться. А Тамара… Она ведь ни на что не претендует. Вернее, она претендует совсем на другие вещи. Она понимает, что никогда не будет ни вашей девушкой, ни вашей женой. И это ей и не нужно. Вы слишком многое о ней знаете, а она слишком многое знает о вас. Такой брак был бы пыткой для обоих. Но вам не обязательно демонстрировать свои мужские качества по отношению к ней. Можно быть более толерантным и более мягким.